
Как и многие режиссёры, начинал со съёмок низкобюджетных короткометражек. Первый полнометражный фильм Линча, «Голова-ластик» (1977), достаточно высоко оценён коллегами (например, Стэнли Кубриком).
Через три года вышел «Человек-слон», а ещё через четыре – «Дюна». Считается, что экранизация романа «Дюна» — не самая удачная работа Дэвида Линча. Сборы в США не покрыли расходов на фильм. Стоит отметить и «Синий бархат» (1986), фильм с элементами триллера и детектива.
В начале девяностых сняты «Дикие сердцем»; сериал «Твин Пикс» и одноимённый полнометражный фильм. Во второй половине 90-х вышли два фильма: «Шоссе в никуда» и «Простая история».
В XXI веке Дэвид Линч уже успел порадовать зрителей весьма необычными произведениями: «Малхолланд Драйв» и «Внутренняя империя».
Дэвид Линч в разные годы был номинантом на «Оскар» в категории «Лучший режиссёр». Кроме того, его фильмы не обходили вниманием на престижным кинофестивалях (Каннском, Венецианском).