Собственно цепь высшего Ордена Хризантемы состоит из двенадцати золотых звеньев. Каждое звено это ажурное изображение иероглифов, выполненных в старинном стиле «мей» и «дзи». Звенья чередуются с 13 медальонами с золотыми хризантемами, между собой звенья и медальоны соединяются золотыми цепочками. Медальоны имеют диаметр 27 мм, а нижний, к которому крепится сам знак, имеет диаметр 40 мм. Знак Ордена Хризантемы с цепью, диаметром 60 мм, также выполнен из золота. В центре знака находится выпуклая сфера, покрытая японской эмалью красного цвета. Из центра расходятся 32 луча разной длины, которые образуют крест, окруженный листьями из зеленой эмали и симметрично расположенными четырьмя хризантемами. Общий вес знака и цепи – 300 грамм 22 каратного золота.
Внешний вид знак Ордена Хризантемы на Большой ленте имеет такой же, но изготавливается из позолоченного серебра. Лента выполнена из муарового шелка.
Орденом Хризантемы с цепью награждаются только принцы императорской семьи, главы иностранных государств, высшая аристократия и национальные герои. Со времени его учреждения было награждено немногим более 100 человек.