Буддистская обитель Шаолинь на горе Цзуншань занимает особое место среди китайских монастырей. Обитель прославилась и известна, как один из древнейших центров боевых искусств. Освоение приемов рукопашного боя монахам уединенного горного монастыря пришлось заниматься по неволе. В окрестных лесах развелось много разбойников, которые не давали покоя и мирным последователям буддизма, которые должны были как-то защитить себя от преступников. Послушники достигли больших успехов в боевом искусстве, и даже смогли защитить и выделить охрану императору Ли Шиминю, которому грозила опасность во время дворцового заговора. В благодарность, по заслугам оценив их успехи и преданность, правитель удостоил монастырь права на собственное монашеское войско.
В настоящее время Шаолинь мало напоминает уединенную обитель. Название монастыря стало раскрученным брендом. Туристы, приезжающие сюда осваивать легендарное ушу и кун-фу, приносят неплохую прибыль. К сожалению, в 90-е годы XX века знаменитое место покинули многие настоящие мастера, не пожелавшие смириться с превращением духовной школы в спортивный клуб.
