Повышается содержание кислотных оксидов в результате промышленных выбросов, которые насыщены вредными испарениями. Кислоты обладают низким удельным весом, вследствие чего они легко поднимаются на высоту 1,5 — 2 км от поверхности земли и, сконцентрировавшись в слоях атмосферы, выпадают обратно на поверхность земли в виде осадков (чаще всего, в виде дождя).
К определенного рода выбросам можно отнести также выхлопные газы автомобилей. Их концентрация происходит ниже, иногда на высоте 10 м от земли, образуя своеобразный слой. Обыкновенный дождь, проходя через такой слой, приобретает свойства кислотного дождя.
Как распознать такой дождь? Если вы попадаете под него, то, как утверждают знающие люди, у вас появляется кислый привкус во рту. В этом случае обязательно промывание носоглотки подсоленной водой.