Вакцина (от латинского vacca — корова), коровья оспа. В настоящее время термином вакцина обозначают всякий материал (ослабленные или убитые возбудители инфекции, продукт их жизнедеятельности и т.п.), служащий для предохранительных прививок против заразных болезней(оспы, скарлатины и т.д.).
Первая искусственная вакцина (противооспенная) была получена Дженнером в 1798г, открывшим способ ослабления ядовитости микробов возбудителей заразных болезней. Научное обоснование и многообразное применение метод вакцинации получил в 19 веке благодаря работам Пастёра.
Чаще всего вакцина представляет микробов, убитых высокой температурой или химическими веществами. Нередко вакцина содержит не один вид микроба, а несколько – возбудителей разных болезней.
Вводится (подкожно или через рот) чаще всего для предохранения человека от того или иного заболевания (вакцинация), но также и для лечения уже наступившего заболевания (вакцинотерапия).
