Психометрия — это часть экспериментальной психологии, посвященная изучению продолжительности различных реакций (действий) человека и скорости их протекания.
Зная время подачи какого-либо раздражения и время ответного движения (например предлагая испытуемому нажать на особый ключ при зажигании лампочки), можно вычислить время, необходимое для этой простой реакции. Измерение времени ведется при помощи регистрирующих приборов и так называемых «хроноскопов», то есть аппаратов, позволяющих отмечать время с точностью до 0,001 сек.
Время простой реакции зависит от особенностей личности, от ее состояния и от характера сигнала (звуковой, световой, осязательный). В среднем оно равно около 0,15 сек. При сложной реакции (например, когда испытуемый должен нажимать на ключ в ответ только на один определенный сигнал из двух или даже из целого ряда их) время увеличивается, но остается все же в пределах 1 сек.
Измерение скорости реакций, помимо теоретического интереса, имеет и практическое значение например в психотехнике, в астрономических наблюдениях и пр.
