В период Средневековья симпатическими чернилами широко пользовались для дипломатической переписки. Со времен Первой мировой войны над составами «тайных» чернил изрядно потрудились химики, существенно усовершенствовав и разнообразив их.
В состав современных симпатических чернил могут входить как в чистом виде, так и в виде составных частей практически любые вещества: кровь, слюна, соки растений, мыльные растворы, кислоты, основания, соли, соль, сахар, крахмал и т. д. Это зависит только от фантазии и профессионализма химика.
Хотя не стоят на месте и те специалисты, которые занимаются способами проявления внешне невидимых записей. Для их обнаружения применяют различные методы с использованием механических, термических, химических и оптических методов, что делает такой способ сохранения тайны переписки не слишком надежным.
