Что такое атом?

Все окружающие нас тела состоят из веществ. А из чего состоят сами вещества? Из молекул, скажете вы и будете правы. Из чего же состоят сами молекулы? Оказывается, существуют частицы, меньшие, чем молекулы. Они называются атомами.
Ученые научились измерять массы атомов, определять их размеры. Самые легкие на свете атомы образуют молекулу водорода, а атомы, входящие в состав металла золота, тяжелее их в 197 раз.
Масса — одна из важнейших характеристик атомов. Мысленно проведем эксперимент.
Представим, что мы разобрали на атомы все вещества на свете. Взвесим каждый из атомов и, в зависимости от значения массы, рассортируем атомы на группы. Оказывается, что групп, куда войдут атомы одинаковой массы, — чуть более ста. Значит, всего в природе чуть более сотни видов атомов. Каждый вид атома называется химическим элементом.