Протестантизм, как религия, признается одной из ветвей христианства. Но не все так просто и становление этого течения было не безболезненным. Являясь вторым по количеству последователей, протестантизм по времени появился позже всех остальных.В начале XVI века, благодаря Мартину Лютеру, который был возмущен злоупотреблениями католической церкви, началось движение Реформации. Нечего и говорить, что между людьми начались брожения, возникали общественные бунты и беспорядки. В конце концов, Шпейерский рейхстаг признал свободу вероисповедания, однако через 3 года отменил ее. Результатом стал протест пятерых немецких князей и некоторых имперских городов. С тех пор это течение так и стали называть протестантством.
Первоначальными формами протестанской веры были лютеранство, цвинглианство и кальвинизм, унитарианство и социанство, анабаптизм и меннонитство, англиканство. Позже возникли течения, известные как неопротестантизм: баптисты, квакеры, методисты, пятидесятники, адвентисты, Свидетели Иеговы, мормоны, Христианская наука, Армия Спасения и ряд других.
Главным отличием протестантского вероисповедания является отрицание чистилища, отсутствие обета безбрачия, монастырей, непризнание церковной иерархии и других таинств. Однако ими вполне признается бытие Бога, его триединство. Также существуют понятия рая и ада и, соответственно признание человеческой души. А исповедует или причащает только протестантская община.
Протестантизм определяется больше, как система веры, основанная на принципах Реформации, возврата к идеалам раннего христианства.
В настоящее время протестантизм больше распространен в странах западной Европы и Америки.
