
Вообще, слово «graffiti» имеет итальянские корни, потому что происходит от ит. глагола «царапать». Зародилось это искусство в Нью-Йорке, среди заброшенных гетто и грязных кварталов. Парень, носивший прозвище Taki, написал своё имя на стене, добавив к нему номер квартала 183. Десятки подростков начали подражать Taki, соревнуясь в красоте нарисованных «тегов» (подпись художника, рисующего баллончиком на стенах). Как Вы понимаете, за это в 70-х годах в тюрьму не сажали. Да и попробуй поймай такого художника, если он рисует исключительно ночью, как никто другой знает лазейки своего квартала и мастерски прыгает через забор? Простой закон: рисуй где угодно, никто тебе и кривого слова не скажет. Отдельные райтеры объединялись в команды и «красочному вандализму» подвергалось всё, от мусорных баков до автомобилей. Многие «бомбили» поезда, и граффити распространилось по всей территории США, а потом уже перекочевало в Европу и Азию.
В России и других странах СНГ искусство граффити появилось в начале 90-х и сопровождалось повальным увлечением репом, хип-хопом и брейк-дансом. Сегодня рисование на стенах расценивается как хулиганство, однако же в некоторых странах Скандинавского полуострова и во Франции этот вид искусства полностью легализован.