Об этом твердят и история, и римская мифология. Редкое единодушие. Как же это произошло?
В 390 году до Рождества Христова Рим был совсем молодым городом, расположившимся на семи холмах. Случилось так, что город подвергся нападению галлов – варварского племени. Римское войско защитников было разгромлено ещё на подступах к городу. Часть людей, узнавших о поражении армии, сумела укрыться на Капитолийском холме, защитой которому служили скалы. На этот холм вела только одна тайная тропка. Но галлы каким-то образом проведали о ней. И под покровом ночи галльский передовой отряд двинулся на приступ для внезапного нападения и захвата крепости. Римские часовые, как назло, уснули. Поэтому галлы без труда прошли по тропе, не вызвав лишнего переполоха, не вспугнув даже собак. Шум в Капитолии подняли гуси, жившие в храме Юноны: гогот и хлопанье крыльями переполошили всех в городе. Часовые проснулись и после короткого столкновения, нападение было отбито.
С тех пор гуси в Риме почитаются «священными» животными. В день праздника гусей носят на руках, а собак бьют палками.
