Перламутр (от немецкого— «мать жемчуга»), вещество, покрывающее толстым слоем внутреннюю поверхность раковины жемчужницы (перловица) и некоторых других ракушек. У перламутра и жемчуга почти один и тот же состав. Слой этот (представляющий углекислую известь с незначительной примесью органических соединений) состоит из тоненьких пластинок, расположенных несколько наклонно к поверхности, в силу интерференции света отливающих цветами радуги.
Перламутр легко поддается обработке и широко применяется для мелких поделок (пуговиц, мелких украшений, инкрустаций и ювелирных украшениях). Особенно перламутр распространен в искусстве Китая, Японии, Вьетнама, Кореи — для инкрустации вееров, панно, шкатулок.
Так же перламутр нашел применение в косметологической промышленности.
