Существует более трех миллионов различных видов насекомых, от крошечной блохи, которую можно разглядеть только под микроскопом, до жука-голиафа длиной 13 см.
Насекомых разделяют на 29 групп, к которым относятся пчелы, мухи, муравьи, кузнечики, жуки и бабочки.
У всех насекомых три части тела: голова, грудь и брюшко, — а также три пары ног, которые крепятся к груди. Большинство насекомых также имеет две пары крыльев. Тело каждого насекомого покрыто твердым панцирем, который называется наружным скелетом, кутикулой или экзоскелетом.
Некоторые насекомые, включая муравьев, пчел и термитов, живут большими, высокоорганизованными колониями. Каждое насекомое в колонии выполняет определенную работу, например, добывает еду, ухаживает за личинками или охраняет гнездо. В каждой группе имеется королева, и только она откладывает яйца.
Без пчел и других летающих насекомых цветковые растения не могли бы опыляться и на плодовых деревьях не вырастали бы фрукты. Кроме того, пчелы делают мед. Насекомые-санитары, среди которых можно упомянуть жуков-навозников, полезны, потому что они питаются пометом животных и помогают удобрять почву. Однако некоторые насекомые являются вредителями, уничтожающими посевы, а другие переносят болезни.
