
Орхидеи используют для приготовления пищи, как ароматическую добавку в кулинарии (стручки ванили), как элементы одежды, в косметических и парфюмерных средствах, в лечебных препаратах, мазях, кремах, бальзамах и медикаментах. Для изготовления клея, упаковки, музыкальных инструментов и ювелирных украшений также используют орхидею. Цветок присутствует в магических и оккультных ритуалах, в праздничных и религиозных обрядах. В Малайзии местные жители рассказывают легенды и загадочные истории об орхидеях, связанные с призраками, якобы вселяющимися в эти цветы.
В некоторых странах части этого растения используются как обереги, амулеты и талисманы, им приписываются волшебные свойства и способность противостоять темным силам, вселять мужество и храбрость, возвращать утраченное здоровье. У многих народов орхидея считалась символом любви и сексуальности, из нее изготавливали приворотные и другие любовные зелья.