Чтобы не погибнуть
Живые клетки не могут переносить отрицательные температуры: содержащаяся в них вода замерзает. Холоднокровные животные, впадая в зимнюю спячку, либо выбирают непромерзающие укрытия (почва, дно водоемов), либо наполняют свои ткани веществами, защищающими клетки от повреждения кристалликами льда.
В спячку впадают и теплокровные — те, чья обычная пища зимой оказывается недоступной. Больше всего «сонь» среди мелких животных, так как для них расходы энергии на обогрев тела особенно велики (на снимке: орешниковая соня). Но спят также барсук, енотовидная собака, медведь.
Причем если крупные звери зимой именно спят, то мелкие впадают в особое состояние: температура тела понижается до нескольких градусов, замедляются дыхание и сердечный ритм. Такая спячка позволяет тратить гораздо меньше энергии на «отопление».
