Английский астроном Томас Хэрриот
Темные области на фоне солнечного диска наблюдали, вероятно, еще в Древнем Китае. В 1607 году одно из пятен видел Иоганн Кеплер (приняв его, правда, за Меркурий). В телескоп же их первым рассмотрел англичанин Томас Хэрриот 19 декабря 1610 года. Через год немецкий астроном Иоханнес Фабрициус сделал первую научную публикацию об этом феномене.
Для наблюдений Фабрициус использовал камеру-обскуру с линзовым объективом. Современные телескопы со специальными солнечными фильтрами позволяют детально рассмотреть фотосферу — яркую поверхность светила.
