В глазу есть для этого специальные клетки, а в мозге — специальные зоны.
Важнейшую роль в ощущении цвета играет длина световой волны. В глазу есть специальные клетки — колбочки. Они делятся на три типа: S-тип наиболее чувствителен к коротким световым волнам, M-тип — к средним и L-тип — к длинным. Часто говорят, что S-тип отвечает за восприятие синего, M — зеленого и L — красного, но это упрощение.
На деле диапазоны чувствительности колбочек разного типа сильно перекрываются. К тому же, в глаза практически всегда попадает смесь волн разной длины. Специальные клетки сетчатки сравнивают интенсивность сигнала с колбочек разного типа. Эта информация передается по зрительному нерву в мозг.
