Интересно, что гимнастические упражнения входили в систему физического воспитания юношей еще в Древней Греции.
Соревнования по гимнастике проводились на всех Олимпийских играх современности.
Но с 1886 года по 1908 год в программу гимнастического многоборья, помимо всего прочего, включались бег, толкание ядра, прыжки с шестом и в длину, лазание по канату, а также упражнения со штангой. Видимо, гимнаст был тогда олицетворением человека гармоничного, мастера на все руки. С 1928 года в Олимпийских соревнованиях принимают участие женщины.
Чемпионаты мира по гимнастике (мужчины) проходят с 1903 года. Женщины с чемпионатах мира стали принимать участие с 1934 года.
В России первые соревнования состоялись в 1885 году в Москве.
Международная федерация (ФИЖ) основана в 1881 году.