Полярное сияние прекрасно и неповторимо. Свечение в верхних слоях атмосферы радует глаз человека многообразием форм и цвета. Изумительные пятна, очаровательные дуги, нежнейшие всполохи, красочные короны – всегда такие разные и такие красивые, как они приобретают свой окрас?
Немногие знают, но цвет полярного сияния зависит от интенсивности его свечения. Последняя определяется по специальной международной шкале с градацией от I до IV баллов. Полярные сияния с низкой интенсивностью свечения (в I, II, реже III балла) обладают цветовой интенсивностью ниже порога восприятия цвета человеческим глазом. Такие полярные сияния кажутся нам бесцветными. Начиная с верхней границы III-х балловой отметки и дальше до IV, полярные сияния воспринимаются нами в цвете.
Чаще всего полярные сияния обладают жёлто-зелёной окраской (в случае, если основу излучения составляет один из главных элементов верхних слоёв атмосферы — атомарный кислород), реже – красной и фиолетовой (за неё отвечает уже молекулярный азот).
