В 18 веке в Лондоне жил Джон Спилсбери — гравер, изготовитель географических карт. В 1760 году он изготовил оригинальное изобретение — деревянную карту мира, распиленную на множество кусочков неправильной формы. На уроках географии ученики должны были сложить вместе отдельные кусочки карты. На карте Спилсбери были представлены Северная и Южная Америка, Евразия, Африка, не хватало только еще не изученной к тому времени Австралии и открытой в 19 веке Антарктиды. Это были первые пазлы. До 1820-го года их использовали в качестве учебного пособия, при этом соответствующие части картинок не сцепляли, как это делают в наше время, а клали на основу. В то время головоломка была довольно дорогим удовольствием, и лишь в конце 19 столетия деревянную основу заменил картон. В 1909 году компания Parker Brothers первая начала фабричное производство пазлов, которые стали популярными во всем мире. В наши дни выпускают трехмерные пазлы, голографические и фотопазлы, проводятся чемпионаты по собиранию пазлов, устраиваются онлайн-соревнования. Даже существует специальный приз — международная премия имени Спилсбери, которую вручают людям, внесшим значимый вклад в развитие популярности головоломок. Эту премию в 2007 году получила американка Энн Уильямс за написанные ею две книги по истории пазлов и некоторые статьи о влиянии головоломок на массовую культуру. Кстати, термин puzzle, означает «загадка», в англоязычном понимании — головоломки. А игру, о которой шла речь, называют «лобзиковыми» пазлами, имеется в виду первоначальный деревянный материал, который распиливали лобзиком и который служил основой для картинок.
