Земная кора имеет очень тонкую структуру, поэтому она время от времени имеет свойство трескаться или оседать. Плиты земной коры сдвигаются и таким образом случается землетрясение – одна из самых страшных стихий на планете Земля.
Ежегодно происходит около миллиона землетрясений, большинство из которых незначительны, и фиксируются только специальным прибором сейсмографом, с помощью которого измеряют силу земного толчка.
Чаще всего землетрясения случаются в «огненном кольце», которое почти полностью опоясывает Тихий океан; второй линией землетрясений является «горный пояс». Он проходит с запада от Испании через Средиземноморье в Турцию, и дальше на восток, по Гималаям в Юго-Восточную Азию.
В результате землетрясений происходят разрушения зданий, оползни, пожары, наводнения, реки меняют русла, появляются новые озера. Землетрясения под водой случаются так же часто, как и на суше. Большинство из них не наносит вреда человеку, за исключением ужасающих волн прилива, называемых цунами. Цунами – это волны, мчащиеся через океан, которые при достижении земли, замедляют скорость и вырастают до огромных размеров, обрушиваясь на побережье, нанося разрушительные действия, сметая все на своем пути, уничтожая все живое.
