В некоторых русских говорах свадьбу до сих пор называют «караваем». И это не случайно, ведь каравай является символом русской свадьбы с незапамятных времён. Даже пословица такая есть: «Его каравай ещё не упёкся». Так говорят о юношах, которых ещё рано женить.Каравай присутствовал даже на самой бедной свадьбе. Его круглая форма символизирует солнце, дающее свет и тепло будущей семье. В древнерусских легендах каравай был символом языческого бога Ярила. Когда на Земле происходит свадьба, Ярило спускается вниз и берёт «под свою ласку» доброго молодца да красную девицу. Бог солнца помогает молодожёнам вступить в новую, трудную, но такую прекрасную жизнь.
Выпекали каравай в доме жениха, причём этим обычно занималась сама свекровь. Сейчас молодожёнов встречают с караваем после возвращения из церкви или загса. Вместе с ним на стол нередко ставятся сдобные калачи.
В старину каравай могли нести только избранные люди. По-другому их называли слугами-каравайщиками или просто слугами.
Тот из молодых, который откусит наибольший кусок, будет хозяином в семье.
