Раки (Ма1асоstrаса), высшие панцирные, подкласс ракообразных животных.
Речной рак обладает продолговатым телом, одетым в твердый панцирь (из хитина, пропитанного известковыми солями), слитый в передней части в головогрудь и членистый на брюшке (которое обычно называется «шейкой»). Конечности членистые, двуветвисты и представлены 2 парами усиков, б парами челюстей и ногочелюстей (для удержания и измельчения пищи снаружи рта), 5 парами грудных ходильных ног (3 пары с клешнями), 5 парами брюшных плавательных ног и 1 парой хвостовых чешуек.
Дыхание происходит через жабры, помещающиеся по бокам тела под панцирем головогруди.
Роль почек выполняют «зеленые железы», открывающиеся наружу в основании больших усиков.
Органами слуха являются «слуховые пузырьки», расположенные в основании внутренних усиков.
Глаза расположены на подвижных стебельках и имеют фасеточное строение.
После осеннего спаривания самка откладывает 250—600 яичек, прилипающих к волоскам брюшных ножек и развивающихся там в течение зимы. Нервная система состоит из небольшого головного узла и брюшной цепочки нервных узлов.
Речные раки всеядны.
У них имеет место самоотрывание, или автотомия клешней.
Живут раки до 20 лет.
