Что означает приставка «бета» в названиях компьютерных программ?

В описании некоторых компьютерных программ встречается приставка «бета». Если вспомнить греческий язык, то там «бета» - это вторая буква алфавита.

Ее используют для обозначения этапов испытаний компьютерных программ или каких-то других технологий. Поскольку «бета» - вторая буква, значит, и этап испытаний – второй.

На первом этапе проходит альфа-тестирование, когда выявляются главные и существенные промахи программы, явные слабые места.

На втором этапе проходит бета-тестирование. Здесь уже исправлены ошибки, выявленные на первом этапе, проходит поиск более серьезных ошибок, не замеченных сразу. Бета-тестированием занимаются приглашенные для этого специальные люди, не работающие в компании, для «взгляда со стороны», возможно, это будущие пользователи программного продукта.