Бердвочинг – одно из самых гуманных хобби, разновидность экотуризма, когда человек просто наблюдает за птицами с помощью бинокля или невооруженным глазом. Появился бердвочинг в США, и сначала был только модным времяпрепровождением.
Основоположником бердвочинга считают орнитолога, эколога и фотографа Роджера Тори Петерсона, который выпустил несколько красочных энциклопедий птиц и сумел заинтересовать людей красотой окружающей природы.
Бердвочеры делят себя на два типа. Первый – профессионалы и те, кто имеет определенную базу знаний в орнитологии. Для них бердвочинг больше имеет научное значение. Второй – те, кому наблюдение за птицами доставляет эстетическое удовольствие. Первые больше внимания уделяют покупке дорогой фототехники, вторые предпочитают тратить деньги на поездки в места, где можно увидеть редких экзотических птиц.
Обычно бердвочингом занимаются в группах. Кто-то разрабатывает маршрут, кто-то наблюдает за птицами, кто-то фотографирует. В США есть ассоциация бердвочинга, которая проводит соревнования на лучший снимок или предлагает участникам конкурса найти и сфотографировать редкую птицу в труднодоступной местности (например, в горах). При этом обязательно соблюдается главное правило бердвочеров – любые контакты с птицами, кроме визуального, под запретом.
