Шершни – это один из видов ос. Они отличаются толстым телом черного или темно-коричневого цвета, с яркими желтыми или белыми отметинами. Шершни очень трудолюбивы, живут коллективами и сообща строят гнезда. Они умеют не только строить, но и защищать свои жилища в случае нападения, сердито жаля своих обидчиков.
Их гнезда большие, могут достигать в длину до фута, у основания гнезда имеется дырка. Гнезда крепятся к ветвям деревьев или кустов, в некоторых случаях их выстраивают под выступами крыш зданий.
Материалом для строительства гнезд служит обыкновенная бумага, которую шершни умеют вырабатывать из древесины. Древесную массу насекомые собирают с досок и деревьев, с которых снята кора. В процессе сбора древесины они, двигаясь задом, соскабливают дерево челюстями, смачивают ее по мере поступления. В результате получаются шарики бумаги, которые вытягиваются в пластины и используются при строительстве гнезд.
Следует отметить, что шершни являются первыми производителями бумаги на Земле!
